Dakaro, Sussy

Foto: Sussy Dakaro 1884, Fotograf: Carl Günther

Sussy Dakaro (* um 1868 Palm Island, Australien; † 23. Juni 1885 in Sonnborn) wurde aus Australien verschleppt und trat bei rassistischen „Völkerschauen“ auf.
1882 verschleppte der Menschenhändler Robert A. Cunningham im Auftrag des berühmten Zirkuspioniers Phineas Taylor Barnum neun Menschen von der australischen Inselgruppe Palm Island und dem benachbarten Hinchinbrook Island. Unter ihnen war eine 14-jährige Frau, die später als vermeintlich „exotische Wilde“ westliche Kolonialfantasien verkörpern sollte.¹ Ihr wahrer Name ist bis heute unbekannt, doch trat sie als „Sussy Dakaro“, „Prinzessin Tagorah“ oder Susi Dakara“ auf.²
Cunningham schickte die Gruppe der australischen First Nations, die mehrheitlich der indigenen Gemeinschaft der Manbarra angehörten, auf eine lange Tournee durch über 130 Städte in den USA und Kanada. Dort performten sie auf Barnums rassistischer „Völkerschau“ Ethnological Congress of Strange Tribes³.
Cunningham zufolge war Dakaro elegant, heiterer Natur, und so wichtig für ihre Leidensgenoss:innen, dass er nicht wisse, ob er die Shows weiterführen könne, würde sie eines Tages sterben.⁴ Dies sind jedoch Fremdbeschreibungen.
1884 erkrankte Dakaros Partner Kukamunburra an Tuberkulose und starb. Cunningham ließ seinen Körper einbalsamieren und an ein Kuriositätenkabinett verkaufen. 1994 wurde Kukamunburras Körper nach Palm Island repatriiert und von seinen australischen Nachfahren traditionell beigesetzt, nachdem man ihn überraschend in einem Bestattungsinstitut in Ohio gefunden hatte.⁵
Sussy Dakaro und die restlichen Aborigines wurden 1884 auf eine ausgedehnte Europatournee geschickt.⁶ In Zoos und auf Jahrmärkten führten sie Tänze auf und warfen Bumerangs. Dafür erhielten sie eine bescheidene Gage. Im Mai 1884 wurden die Australier:innen im Kristallpalast in London, im Musée du Nord in Brüssel und danach in Castans Panoptikum in Berlin, Köln sowie in Chemnitz ausgestellt.⁷ Die Gruppe musste immer wieder pseudowissenschaftliche Untersuchungen über sich ergehen lassen, unter anderem durch den berühmten Anthropologen Rudolf Virchow.⁸ So fertigte man in Berlin Gips-Büsten von Dakaro und ihren Gefährten an.⁹ Dies sollte die damals propagierte Rassenideologie untermauern, der zufolge Aborigines angeblich auf der untersten Entwicklungsstufe der Menschheit stehen.
Im Juni erreichte Dakaro mit inzwischen nur noch fünf lebenden Leidensgenoss:innen Sonnborn im heutigen Wuppertal. An Tuberkulose erkrankt, trat sie nicht wie geplant im Zoo auf.¹⁰ Während Ärzte Dakaro versorgten, attackierten aufgebrachte Sonnborner:innen die restliche Aborigine-Gruppe aus rassistischen Motiven.¹¹
Am 23. Juni 1885 starb Sussy Dakaro mit erst 17 Jahren. Am nächsten Tag wurde sie auf dem Friedhof der Evangelischen Kirchengemeinde Sonnborn begraben. Ihre Gefährten blieben der Beerdigung fern, wohl weil man ihnen eine rituelle Bestattung des Leichnams untersagte.¹²
Heute erinnert ein Gedenkstein auf dem Sonnborner-Friedhof an das Schicksal der jungen Aborigine-Frau. Seit 2021 ist ein Delegationsbesuch der Nachfahren nach Wuppertal und Leipzig angedacht. Vor Ort sollen sich die Nachfahren ein Bild machen können, ob sie offiziell eine Repatriierung anfragen möchten – und was mit den noch erhaltenen Büsten der Aborigine-Gruppe geschehen soll.¹³

Sterbeurkunde Sussy Dakaro mit frdl. Genehmigung Markus Teubert aus dem Stadtarchiv Wuppertal

Text: Elias Dehnen

Quellen:

Dehnen, Elias: Verschleppt, vorgeführt – aber nicht vergessen. In: Spiegel Online, 15. März 2022 (Stand 03.02.2023).
Poignant, Roslyn. 2004. Professional Savages. Captive Lives and Western Spectacle. Yale University Press.

¹ Dehnen, Elias: Verschleppt, vorgeführt – aber nicht vergessen. In: Spiegel Online, 15. März 2022 (Stand 03.02.2023).
² Poignant, Roslyn. 2004. Professional Savages. Captive Lives and Western Spectacle. Yale University Press, S. 21.
³ Dehnen,Verschleppt…
⁴ Poignant, S. 101.
⁵ Dehnen, Verschleppt…
⁶ Poignant, S. 142-168.
⁷ Dehnen, Verschleppt…
⁸ Poignant, S. 142.
⁹ Dehnen, Verschleppt…
¹⁰ Poignant, S. 155.
¹¹ Ebd., S. 156.
¹² Ebd., S. 160f.
¹³ Dehnen, Verschleppt…